ヴェロニカ・スミス＝カセムさんは、書字障害、算数障害、注意欠陥多動性障害（ADHD）を抱える彼女の11歳の息子は、常に慎重な子だったが、学校に行くことを拒否し始めてから不安が問題になったと語った。彼女が彼の目を見つめると、彼が本当に怖がっているのが分かりました。
ワシントン大学 (UW) の研究者らによる最近の研究では、学習障害のある子供たちも不安を感じやすいという事実が浮き彫りになっています。 「[脳スキャンで]学習差のある子供たちは、学習差のない[対照群]の子供たちにはない、大脳辺縁系、つまり社会感情脳とのつながりを持っていることがわかりました。大脳辺縁系には、恐怖や不安に関与する脳の部分である扁桃体が含まれています。この子供たちは怖がっているのです」と、この研究の筆頭著者であり、カリフォルニア大学教育大学の教育心理学の教授であるバージニア・バーニンジャー氏は言う。
これらの脳スキャンは、多くの親がすでに知っていることを強化します。 「（学習面での違いがある）子どもたちは、他の子どもたちと同じ悩みを抱えています。しかし、彼らはさらなる不安も抱えています。それは、他の学生が決して経験することのない、進行中の学習上の苦労から生じる心配です」と臨床神経心理学者のケネス・シュスター医師は言う。チャイルドマインド研究所の学習開発センターニューヨーク市で。
私が患者さんたちにいつも言っているのは、よく考えてみる必要があるということです。不安は最初の考えです。不安が飛び込んできて、最初にそこに到達します。しかし、私たちは子供たちに、一度は心配する脳で考え、もう一度は事実の脳で考えるように教えなければなりません。
しがみつく、泣く、避ける
学習能力に違いがある自分の子供が不安障害を抱えているかどうか疑問に思っている場合は、次の本の著者であるテイマー・チャンスキー博士が教えてくれます。お子様を不安から解放する、年齢ごとに症状がどのように現れるかを説明します。
「幼い子供たちは何が起こっているのかを言葉で説明できないかもしれません。しがみついたり泣いたりする行動が増えたり、離れられなくなったり、就寝時に困難が生じたりすることがあります。子どもが大きくなるにつれて、一般的に回避行動が見られるようになります。プレゼンテーションやキャンプ旅行の日は、体調を崩して家にいたいと思うでしょう」とチャンスキー氏は言う。 「子供たちは、不可能だと認識していることをやりたいときに怒ったりイライラしたりすることがありますが、誰に怒ればいいのかわからないので、怒られるでしょう。」
チャンスキー氏によると、不安を抱える子供たちは、他の人にとってはより中立的な状況であると認識されるかもしれない、リスクの高い脅威的な状況を予想しているという。 「私が患者たちにいつも言っているのは、よく考えるべきだということです。不安は最初の考えです。不安が飛び込んで、最初にそこに到達します。しかし、私たちは子供たちに、一度は心配する脳で考え、もう一度は事実の脳で考えるように教えなければなりません。」
助けを見つける
親にとって、学習上の問題を解決するためにすでに行っている取り組みに加えて、不安に対処するのは大変なことだと感じるかもしれません。幸いなことに、不安症は非常に治療可能な障害であるだけでなく、私たちは治療がすぐにできる場所に住んでいます。スミス・ケイセム氏の息子も参加しているシアトルの子どもたちの「不安に対する行動」クラス、9つのセッションで開催されます。保護者は「不安な子どもを助ける」というタイトルの同時セッションに参加します。
スミス＝カセムさんは、この授業で家族全員が不安について話すときに使える共通言語を身につけたと語る。このプログラムは不安に対する認知行動療法 (CBT) 介入に基づいており、研究により非常に効果的であることが示されています。
親のケリー・ワーナーキングさんは、ディスレクシアと軽度のADHDを持つ16歳の息子にとって、セラピストの診察がとても力になったと語る。 「息子は、セラピーが日常生活で使える、自分の問題に対処するためのツールを与えてくれるのが気に入っています」と彼女は言います。
お子様のかかりつけの医師に紹介を求めるか、米国不安うつ病協会の Web サイト (adaa.org) を検索して、CBT セラピストを見つけてください。もちろん、私たちが生きている時代では、クリックするか読むだけですぐに助けが得られます。役立つ Web サイトには次のものがあります。児童不安ネットワーク、チャイルドマインド研究所そして御前。親は、次の本を使用して、不安に対処する方法を子供に教えることもできます。
- 不安を抱えるお子さんを助けるロナルド・ラピーら
- お子様を不安から解放するテイマー・チャンスキー著
- 心配しすぎたときの対処法: 不安を克服するための子供向けガイドドーン・ヒューブナー、ボニー・マシューズ著
親が子どもを助けるためにどのような道を選んだとしても、子どもに不安が現れるたびに、子どもが不安を乗り越えられるようにする正しい方法があると専門家は言う。 Chansky 氏は次の手順を推奨しています。
1. 呼吸します。子どもたちに、不安がないときに深く呼吸する方法を教え、症状が出ている間は、子どもたちと一緒に深く呼吸してください。
2. 共感する:「プレゼンテーションをしなければならないとき、いつも心配してしまうのはわかっています。」
3. 次のように尋ねます。「その状況について心配しているということは何を物語っているのでしょうか？」
4. よく考えてください:事実を理解した脳を使って次のように答えてください。何が起こってほしいですか？」それを実現するために一緒に計画を立てましょう。
継続的なサポート
親は、子供の個別教育プログラム (IEP) や学校での宿泊プランを通じて不安に対処することもできます。
「セラピストにIEPミーティングに参加してもらい、子供にとって不安がどのようなものであるかについて話してもらいます。不安が高まったときに、校舎内で安全に行ける人を選ぶように子供に言います。安全な人は定期的に子どもの様子を確認し、不安に対処するために子どもの対処法を使うよう促します」と、生徒と学習リソースをマッチングする Synapse Learning Solutions のディレクターであるワーナーキング氏は言います。
子どもにとって、不安に対処する方法を学ぶことは、学習上の違いに対処する方法を学ぶことによく似ています。 「子どもたちは学習の違いを感じながら成長するにつれて、自分が何者であるかということと、学習方法は別のものであることが明確になります。心配を頭の中で一声だけにすることの良い点は、心配が本当に自分を悩ませているとき、それが悪者であるのは心配であり、自分ではないことがわかることです」とチャンスキーは言う。
スミスカセムさんはゆっくりと息子にこの考えを教えています。 「私は彼にこう言います、『自分の心配事をどうするかはあなたが決めることができます。言い換えれば、「この不安の主人は私であって、不安は私の主人ではないのです。」と彼女は言います。
